美国斯坦福大学教授巴斯卡尔和哈佛大学教授艾索斯在《日本的管理艺术》一书中把日本的经验概括为“七S”管理模式。

所谓“七S”，即战略（Strategy）、结构（Structure）、系统（Systems）、风格（Style）、共同价值观（Shared values）、人员（Statt）、技术（Skills）。

他们把前三个变量称为“硬S”，把后四个变量称为“软S”，他们认为日本的成功之处，就在于他们更重视“软S”。

所谓“软S”的软因素，就是更加强调管理中人的因素，特别是强调人的精神因素和主观能动因素，即企业组织中文化的作用。