《吕刑》

从周武王讨伐殷商，建立周朝起，周武王在天子位2年、周成王在位22年、周康王在位26年、周昭王在位19年，到周穆王31年，大周王朝已经100周年了。

德高望重的吕侯，建议周穆王发布训令，申述夏朝的从轻处罚的刑律。史官根据这个事实写了《吕刑》。

（以上是序文）

德高望重的吕侯建议周穆王，我们周国已经建国百年了，如果跟人比较的话，已经是一个老人了，要考虑现行的法律应当做适度的修订，以整治四方诸侯和民众。

周穆王采纳了吕侯的建议，并听取了吕侯对夏朝以及夏朝以前的法律的深入研究。之后，周穆王召集众官员，宣告对刑法的修订意见。

周穆王说：“在古代有这样的教导：在黄帝时代，苗民部落的首领蚩[chī]尤带头作乱，参与作乱的人扩大到普通平民，民众没有不做盗匪的，彪悍的山民结伙内外作乱，抢夺和假冒天命诈骗他人财物。苗民不再相信祖先信奉的神灵，苗民的君主只采取刑罚来制服民众，制定了五种酷刑，对民众说：酷刑就是法律。君主可以无故杀死无罪的人，开始放纵地对民众施行割鼻、砍脚、割去生殖器、脸上用刀刺字涂黑这些酷刑，于是，凡是触犯法律的人一律施以酷刑，而不去考虑是不是过当、有没有申诉之辞。如此无法无天的社会环境熏陶之下，民众之间盛行相互欺诈之风，良知泯灭、民情纷乱，没有了人与人的信任，也没有了内心的中正，甚至于背弃、背叛面对神灵订立的盟约。苗民的君王用可怕的酷刑威吓民众，广大民众遭到杀害和残害，百姓普遍地向上帝祷告诉说自己无辜受害。

上帝监督天下的民众，看到苗民的君主没有香气远播的美好德政，只有酷刑散发出的刺鼻的腥臭。伟大的天子高阳帝（黄帝之孙），他怜悯同情广大的百姓无辜地受到残害，于是奉行上帝奖善罚恶的威严，把惩罚报应到那些虐民害民的人头上，阻止虐待民众的行为，杀尽那些残害百姓的罪人，使得这些罪人没有后代。高阳帝降下命令，让重和黎二人分管祭天和政事，切断了普通民众和上帝的直接联系，从此，上帝不再降低自己的高贵身份而去直接亲近启示民众了。

黄帝、高阳帝、尧帝、舜帝、大禹等多位先代的圣王，致力于治理广大民众，明智地任用贤明的人，辅佐君王施行安民保民的常法，孤苦年老、无依无靠的人都没有受到伤害。

伟大的天子舜帝，清楚明白地追究普通百姓和无依无靠的人对不法苗民的控诉，舜帝要运用德政的威力使不法的苗民畏服，要以德政的圣明来启发不法苗民内心的明德。于是，奉行上帝安民保民的大命，舜帝降下德政的命令给伯夷、大禹、后稷这三位民众的长官，让他们同情和救济民众，建立德政的大功。从伯夷手里诞生了完备的礼制和法典，依据刑法审理案件；在大禹的治理下，疏浚河川，平息洪水，整治农田，主持为各大河流和大山命名；后稷指导百姓播种、治理农事、种植不同的粮食品种并且获得丰收。这三位保民养民的长官，成就了德政的大功，一心一意地帮助民众过上富裕的生活。

在尧帝、舜帝、大禹那个时候，掌管刑罚的官员，能做到不偏不倚的公正执法，来约束和管理各级官员们，引导全体官员恭敬地致力于施行德政。做君王的人能够做到温和恭敬、严肃认真，做各级官员的人能够做到为人贤明、做事聪明，德政之光照于四方，君臣上上下下没有人不是勤于德政，因此之故，于是，国家能够清楚明白地做到不偏不倚、公正执法，各级官员以身作则，把常理和常法作为刑罚的辅助手段，来治理民众。立法和执法，并不是为了体现法律的威严和刑罚的可怕，而是要让国家和民众走上丰饶富裕之路。

要敬慎地行善以求福，要畏惧不善行为带来的灾祸，不要有被人指指点点的话应在自己身上，只想着确实要做到上天安民保民养民的德政，自己主动做到上帝赐予的使命，这样才够得上享有人世间的安定和幸福。”