周成王说：“康叔，政治清明在于引导民众过上幸福安定的生活。我常常在思考殷商国那聪明而智慧的先代圣王们的德政，他们把让民众过上富足、安乐、安定的生活，当作自己执政的追求目标。更何况你现在所治理的殷商遗民，如果没有人引导他们的话，他们就不会归向我们大周国。你如果不去主动引导他们，那么在你统治的诸侯国里就不会有美好的德政。”

周成王说：“康叔，我考虑着不可以不去借鉴殷商国先代圣王们的德政。我告诉你关于德政的主张，也告诉你刑罚的道理。当前最要紧的是这些殷商遗民的心不安静，我们还没有让民众的心获得安宁，对他们教导了多次都没有让他们跟我们同样心明气爽。

只有上天才能够根据我们的罪错来惩罚或是杀死我们，因为是我们自己的罪错导致上天的惩罚，因此对上天的惩罚没有什么好怨恨的。现在如果我们不能对民众实行德政，这就是犯罪，这个罪行不在于大也不在于多，做君王的都要自责，并努力施行德政。更何况民众追求幸福安定生活的愿望，还被上帝清清楚楚地知道呢。”

周成王说：“啊，康叔，要敬慎啊！不去做惹起民怨的事。不要采用不好的谋略和不合常规的做法，你这样做的时候，你的真诚的心就会被蒙蔽。因此你要勤勉地施行德政，要思虑如何安定民众，要反省你的德行，要从长远角度考虑你的谋划，要让你的国土富饶、衣食丰足，这样民众就安宁了。你能够做到这样，上天就不会因为你的其它缺点而断绝你的君位。”

周成王说：“啊，尽力吧，你这个年轻人，康叔，要想着上天给你的命运不是固定不变的，行善得福，作恶得祸，你要念念不忘啊！你如果无视我的政令和忠告，我就要断绝你所享受的福命。要明白你所担当的责任和使命。要提高你听取各方意见的能力。治理民众的关键是要让他们获得安乐安定。”

随后，周成王让周公为康叔送行并转告周成王的叮嘱。

周成王是这样说的：“前往你地封国吧，康叔，不要废弃敬慎，要高度重视我做为天子对你的教导和宣告，这样你就会和殷商遗民一道世世代代享有幸福了。”