《金縢》

周武王得了重病，周公为此向先祖祷告。史官记录了这件事，写了《金縢》。

（以上是序文）

周武王灭掉殷商朝，建立周朝之后的第二年，周武王生了重病，心神不安。

太公、召公二个人商量后，对周公说：“让我们来为大王恭敬地上天卜问吉凶。”

周公回答说：“现在还不能这么做。应当把这个悲伤的事告诉先王们。”

周公于是亲自操办这件关系到国家未来的事情。他安排人筑起了三个土坛，太王、王季、周文王各一坛，并且清除杂草和杂物整理出一块用作祭祀的空地。又在三个土坛的南面筑起一个土坛，周公站在这个土坛上，面向北方，先把一块圆形的玉立在土上，然后手拿着一个上圆下方的玉，开始向太王、王季、周文王祷告。

史官当场把周公祷告的话，专门记录到一本册子上。

周公心里怀着能够让周武王病愈的愿望，祷告说：“现在你们的长孙姬发（周武王）染上了危险凶恶的疾病，如果这是因为您们三位先王在天上需要您们的长孙前来一道担当敬奉上帝的责任，那么我请求您们让我姬旦来代替您们的长孙姬发，前来配合您们一道敬奉上帝。我敏感温和，肯思考，有能力，多才多艺，很擅长事奉鬼神。而您们的长孙姬发不如我这么多才多艺，没有我这么擅长事奉鬼神。

姬发他被上帝在天庭里任命为人间的天子，辅佐上帝保护天下的民众，姬发他能够让您们三位先王的子孙们在人间的土地上安居乐业，而所有四面八方的民众确实没有人不敬畏他。唉，无论如何，不能让上帝降给周国安定天下的宝贵使命落空，奉行好上帝降给周国安定天下的宝贵使命，我尊敬的先王们也就永远可以得到后人的祭祀因而神灵会有依归的地方。

现在，我马上命人用大宝龟进行占卜。如果占卜的结果，是您们允许我代替姬发升天到您们那里去，我就拿着祭祀您们所用的宝玉回去安心等待你们召唤我的命令。如果占卜的结果，是您们不允许我代替姬发，我就把祭祀您们所用的宝玉收藏起来，不敢再祷告了。”

于是，周公命人用大宝龟慎重占卜了三次，三次都重复显示出吉兆。再打开盛放易经的匣子，用易经进行占卜，也都是吉兆。周公于是就对负责记录的史官和跟随自己办这件事的官员们说：“根据占卜的吉兆，大王不会受到疾病的伤害。我这个年轻人刚刚向三位先王发下了誓言，我只是一心谋求周国能够永远保有安定天下的使命。现在我就安心等待三位先王能够想着命令我前去配合他们一道敬奉上帝。”

周公拿着祭祀用的宝玉回去安心等待。史官于是把记录周公祷告内容的册子，装进匣子里，匣子外面用金属链条和锁扣包扎封存好。周武王第二天病就好了。