皋陶说：“要知道上行下效的道理，上级要做下级的榜样，不能安逸、不能贪欲。治理一方国土，要兢兢业业地认真做好每一件事，处理政务每天都会遇到数不清的变化和数不清的繁琐事务，不要让官位空置在那里，要让每个必要的官职都有合适的人任职，因为上天要完成的各项美善事业，都交给人类分工协作来完成。

上天为了规范和谐的人伦秩序而设立了常法，来告诫我们人类要做到父义、母慈、兄友、弟恭、子孝的五种人伦关系，要推崇和重视这五种人伦关系啊。

上天为了让人类上下级关系有条有理而设立了人们之间相互尊重的礼仪规范，从我们每个人开始遵守五种上下级之间的礼仪，这样日常的行为就有所遵循了啊。这样的话，所有的人都能够互相恭敬，协同一致，和睦同心啊。

上天把使命赋予有德行的人，用五种服装和五种花纹色彩来彰显啊。

上天讨伐有罪的人，设立了五种不同的刑罚，根据不同罪人的不同罪行而区分使用这五种刑罚啊。

对待各项政事，要勤勉地努力去做啊，要做到美好的结果啊。

上天的耳聪目明，来自我们全体民众的耳聪目明。上天了解什么和敬重什么，来自我们全体民众了解什么和敬重什么。要通晓上天的意愿，要通晓全体民众的意愿，治理一方国土的官长一定要要敬天敬民啊。”

皋陶说：“我所说的这些种种好处，能够得到实行吗？”

大禹说：“是的，你说的这些话，不但可以实行而且可以取得实效。”

皋陶说：“我没有什么智慧，只是思量着说一些能够从各个方面帮助到君王实现政务目标的建议啊。”